Die Ursprünge von Pontet-Canet reichen bis ins Jahr 1705 zurück, als Jean-François de Pontet, königlicher Gouverneur des Médoc, das Gut durch die Zusammenlegung mehrerer Parzellen begründete. Im Laufe der Zeit wurde ein angrenzender Teil aus dem Gebiet Canet eingegliedert, was dem Weingut seinen vollständigen Namen gab. Die Lage des Châteaus auf dem Plateau aus tiefgründigem Kies auf Kalk- und Tonböden – ein Terroir, das es mit einigen der berühmtesten Nachbarn von Bordeaux wie Lafite Rothschild und Mouton Rothschild teilt – ließ sein Potenzial schon immer erahnen.
Trotz seines vielversprechenden Terroirs blieb Pontet-Canet viele Jahre lang relativ unbemerkt und erhielt bei der Klassifikation von 1855 lediglich den Status eines Fünften Gewächses, was damals weitgehend auf der damaligen Marktnachfrage beruhte. Erst 1975, als Guy Tesseron, ein etablierter Cognac-Händler, das Gut erwarb, begann sich sein Potenzial zu entfalten. Die eigentliche Renaissance von Pontet-Canet setzte jedoch unter der Leitung von Guys Sohn Alfred Tesseron ein, der 1994 die Führung übernahm.
Gemeinsam mit seinem langjährigen Weinmacher Jean-Michel Comme leitete Alfred Tesseron eine Entwicklung ein, die Pontet-Canet zu einem modernen Leitstern des Bordeaux-Weinbaus machen sollte. Ihr Ansatz war schlichtweg revolutionär, insbesondere in Anbetracht der Dimensionen des Guts. Mit 81 Hektar Rebfläche zählt Pontet-Canet zu den größten Weinbergen in Pauillac. Die Umstellung eines Betriebs dieser Größenordnung auf eine vollständig biologische und biodynamische Bewirtschaftung galt vielen als riskantes Unterfangen, doch die Ergebnisse erwiesen sich als außergewöhnlich.
Das Terroir und visionäre Methoden
Das Terroir von Pontet-Canet ist die Quintessenz von Pauillac: kiesige Böden, die sich ideal für Cabernet Sauvignon eignen, über Schichten aus Ton und Kalkstein, die den Reben in den trockenen Sommermonaten die essenzielle Feuchtigkeit sichern. Die Nähe zur Gironde-Mündung mildert zudem die Temperaturen und bietet einen natürlichen Puffer gegen extreme Wetterbedingungen. Doch so unverzichtbar das Terroir auch ist: Alfred Tesseron wusste, dass die Entfaltung des vollen Potenzials von Pontet-Canet mehr als nur hervorragenden Boden verlangte – es bedurfte eines visionären Weinbaukonzepts.
Unter Tesserons Führung wurde Pontet-Canet das erste bedeutende Bordeaux-Weingut, das sowohl biologisch als auch biodynamisch zertifiziert wurde. Dieser Weg begann 2004 mit ersten biodynamischen Versuchen auf einem Teil der Rebflächen. Trotz Rückschlägen wie dem schweren Mehltaubefall im Jahr 2007 hielten Tesseron und Comme beharrlich an ihrem Kurs fest und starteten den Umstellungsprozess mit neuer Entschlossenheit. Im Jahr 2010 war das Gut vollständig bio- und biodynamisch zertifiziert und erlangte die Zertifizierungen von Biodyvin, Demeter und Ecocert.
Zu den bemerkenswertesten Aspekten der modernen Vinifikation auf Pontet-Canet zählt die Verwendung von Betoneiern und Tonamphoren für den Ausbau eines Teils der Weine. Diese 2010 bzw. 2012 eingeführten Gefäße dienen dazu, den Terroir-Ausdruck weiter zu verfeinern. Die Tonamphoren werden eigens unter Beigabe von Kieselsteinen und Kalkstein aus den besten Parzellen des Guts gefertigt, was der Reifung des Weins eine einzigartige Dimension verleiht. Das Bekenntnis des Weinguts zur Nachhaltigkeit zeigt sich zudem im Einsatz von Kaltblutpferden zur Bodenbearbeitung in der Hälfte der Weinberge sowie in der Nutzung von Geothermie zur Energieversorgung.
Im Jahr 2019 führte Pontet-Canet ein neuartiges, innovatives System zur manuellen Sortierung und Entrappung ein, was den kompromisslosen Anspruch an Präzision und Qualität unterstreicht. Trotz der Herausforderungen jüngerer Jahrgänge – darunter ein verheerender Mehltaubefall im Jahr 2018, der die Erträge drastisch schmälerte – geht Pontet-Canet gestärkt daraus hervor und erzeugt Weine, die von Kritikern zu den feinsten Tropfen ganz Bordeaux gezählt werden.
