Historia de Château Léoville-Las Cases
La historia de Château Léoville-Las Cases se remonta al siglo XVII, cuando la finca de Léoville se estableció como una de las más grandes y prestigiosas del Médoc. La propiedad permaneció en manos de la familia Léoville hasta la Revolución Francesa, cuando se dividió en tres propiedades independientes: Léoville-Las Cases, Léoville Poyferré y Léoville Barton. Léoville-Las Cases, la mayor de las tres, conservó el corazón de la propiedad original y desde entonces ha forjado una reputación intachable elaborando algunos de los vinos más exquisitos de Bordeaux.
A lo largo de los siglos XIX y XX, Léoville-Las Cases perteneció a varios miembros de la familia Las Cases, quienes mantuvieron el compromiso de la finca con la calidad. En 1976, la familia Delon, que había adquirido la propiedad a principios del siglo XX, asumió el control absoluto. Jean-Hubert Delon, el actual propietario, ha continuado manteniendo la reputación de la finca, centrándose en la innovación y la precisión tanto en el viñedo como en la bodega.
Léoville-Las Cases ha producido con regularidad vinos reconocidos por su calidad excepcional, ganándose la reputación de «super second». Aunque sigue clasificado como Second Growth en la Clasificación de Burdeos de 1855, muchos consideran que sus vinos poseen la calidad de un First Growth, y a menudo se le menciona a la altura de etiquetas como Château Latour y Château Lafite Rothschild.
El terroir de Château Léoville-Las Cases
El terroir de Château Léoville-Las Cases es uno de los mayores activos de la propiedad, y contribuye al carácter único y a la calidad de sus vinos. Las 98 hectáreas de viñedos de la finca están situadas a orillas del estuario de la Gironda, justo al norte del pueblo de Saint-Julien. La proximidad al río ejerce una influencia moderadora sobre el clima, protegiendo las cepas de las heladas y asegurando un ciclo vegetativo largo y homogéneo.
Los suelos de Léoville-Las Cases están compuestos por gravas profundas sobre un subsuelo de arcilla y caliza. Estos suelos de grava bien drenados son ideales para cultivar Cabernet Sauvignon, variedad que prospera en estas condiciones y representa alrededor del 85 % de las plantaciones del viñedo. El resto del viñedo está plantado con Merlot, que aporta carnosidad y flexibilidad al ensamblaje, y pequeñas proporciones de Cabernet Franc y Petit Verdot, que contribuyen con complejidad aromática y estructura.
El «Grand Clos», un viñedo amurallado dentro de la propiedad, destaca especialmente por suministrar las uvas destinadas al Grand Vin de Léoville du Marquis de Las Cases. Este clos, o viñedo cerrado, es colindante con Château Latour y comparte muchas de las características de sus suelos, lo que contribuye a la calidad excepcional del vino.
Vinificación en Château Léoville-Las Cases
La vinificación en Château Léoville-Las Cases es un proceso meticuloso que prima la precisión y la atención al detalle. Las uvas se vendimian a mano y se seleccionan con esmero para garantizar que solo los mejores racimos se utilicen en la elaboración. La fermentación se lleva a cabo en una combinación de tinas de acero inoxidable y de roble, lo que permite un control preciso sobre la extracción de aromas y taninos.
Posteriormente, los vinos envejecen en barricas de roble francés durante 18 a 20 meses, empleando entre un 50 % y un 80 % de roble nuevo cada año, según la añada. Este proceso de crianza realza la complejidad y la profundidad de los vinos, permitiendo que los taninos se pulan y los sabores se integren en perfecta armonía. El resultado es un vino a la vez potente y elegante, capaz de desarrollar una mayor complejidad y riqueza de matices a lo largo del tiempo.
