Historia de Brunello di Montalcino
El Brunello di Montalcino, tal como lo conocemos hoy en día, es en gran medida obra de un solo hombre: Ferruccio Biondi-Santi, quien en la década de 1870 aisló y cultivó un clon particular de Sangiovese, al que llamó Brunello, y comenzó a elaborar vinos de una profundidad y concentración inusitadas desde su finca Il Greppo, en las afueras de Montalcino. Los vinos que produjo no se parecían a nada de lo que se elaboraba en la Toscana en aquella época: estructurados, oscuros y concebidos para perdurar durante décadas más que años.
Biondi-Santi embotellaba sus vinos por separado y los criaba en bodega durante períodos prolongados antes de su comercialización, un enfoque radical en una época en la que la mayor parte del vino italiano se consumía joven. Las añadas de 1888 y 1891 todavía se servían en ocasiones especiales bien entrado el siglo XX, demostrando una capacidad de guarda que ningún otro tinto italiano había logrado igualar.
Durante la mayor parte del siglo XX, el Brunello siguió siendo un vino de nicho elaborado por un puñado de propiedades. La transformación llegó en las décadas de 1970 y 1980, cuando una ola de nuevos elaboradores (Altesino, Barbi, Col d'Orcia y, más adelante, Casanova di Neri, Canalicchio di Sopra y muchos otros) inauguró la era moderna de la producción de Brunello. El reconocimiento como DOCG se concedió en 1980, lo que convirtió a Brunello di Montalcino en uno de los primeros vinos en obtener la máxima clasificación vitivinícola de Italia.
Hoy en día, la denominación cuenta con unos 250 productores y se sitúa entre las apelaciones vinícolas italianas más codiciadas y comercializadas del mundo.
El terruño de Brunello di Montalcino
Montalcino se asienta en la zona meridional de la Toscana, al sureste de Siena, sobre una amplia colina rodeada de viñedos a altitudes que oscilan entre los 120 metros en el fondo del valle y más de 500 metros en las parcelas más elevadas. Esta variación altitudinal resulta fundamental para comprender el Brunello, ya que los vinos procedentes de los distintos sectores de la denominación muestran un carácter notablemente dispar.
Los viñedos situados al norte y a mayor altitud, en torno al propio pueblo de Montalcino, tienden a ofrecer vinos de mayor frescura, complejidad aromática y elegancia estructural; vinos que pueden tardar más en abrirse, pero que desarrollan una finura extraordinaria con la guarda. Por su parte, los viñedos del sur y de menor altitud, en particular alrededor de Sant'Angelo in Colle y Castelnuovo dell'Abate, dan lugar a vinos más cálidos, generosos y de acceso más inmediato, con mayor cuerpo y concentración frutal.
Los suelos se componen predominantemente de galestro, una roca caliza pizarrosa y quebradiza con un drenaje excepcional, combinada con alberese, una caliza arcillosa de mayor dureza, junto con proporciones variables de arcilla y arena según la parcela. Estos suelos pobres y bien drenados son ideales para la Sangiovese, exigiendo a las cepas y concentrando la uva, mientras que la altitud y el influjo del monte Amiata hacia el sur, que bloquea las masas de aire más calurosas, preservan esa acidez natural imprescindible para la estructura y longevidad del Brunello.
Vinificación en Brunello di Montalcino
El pliego de condiciones de la DOCG Brunello di Montalcino exige que el vino se elabore al 100 % con Sangiovese Grosso y se someta a una crianza mínima de cinco años antes de salir al mercado, incluyendo al menos dos años en madera de roble y cuatro meses en botella. El Brunello Riserva, elaborado exclusivamente en las mejores añadas, requiere seis años de crianza total.
Dentro de este marco normativo, los estilos de vinificación varían considerablemente. La corriente tradicional apuesta por maceraciones prolongadas y crianza en grandes toneles de roble de Eslavonia, alumbrando vinos de gran empaque estructural y longevidad que pueden necesitar entre diez y veinte años para expresarse en plenitud. El enfoque más moderno prefiere maceraciones más cortas, barricas bordelesas de roble francés y salidas al mercado más tempranas, produciendo vinos más accesibles en su juventud pero con notable aptitud para el envejecimiento. La mayoría de los elaboradores actuales trabajan en un punto intermedio entre ambas visiones, aunando la estructura tradicional con la precisión enológica contemporánea.
Los vinos de Brunello di Montalcino
Brunello di Montalcino
El vino de referencia de la denominación, criado durante un mínimo de cinco años antes de abandonar la bodega. En las grandes añadas de las casas más destacadas, figura entre los vinos más nobles y longevos del panorama mundial: denso, estructurado y concebido para una guarda de décadas.
Brunello di Montalcino Riserva
Elaborado únicamente en añadas excepcionales y a partir de las mejores parcelas, el Riserva exige seis años de crianza previa a su comercialización y representa la cúspide absoluta de la denominación. Los Riservas más insignes de productores como Biondi-Santi y Soldera se cuentan entre las botellas italianas más cotizadas por los grandes coleccionistas del mundo.
Rosso di Montalcino
El vino tinto de categoría DOC de consumo más temprano, elaborado a partir de las mismas uvas de Sangiovese dentro de la misma denominación. Comercializado tras un año de crianza, brinda una expresión más accesible del terruño y constituye una excelente vía de iniciación al estilo particular de cada bodega antes de adentrarse en la prolongada guarda que demanda el propio Brunello.
Las mejores añadas de Brunello di Montalcino
Las mejores añadas de Brunello son objeto de constante atención entre los coleccionistas y condicionan de forma decisiva tanto el perfil como la cotización de los vinos. La 2016 está unánimemente considerada la mejor añada de una generación: un vino de extraordinaria pureza, frescura y estructura, concebido para envejecer durante décadas. La 2015 goza de similar reconocimiento, ofreciendo vinos más ricos y de acercamiento más temprano junto a una longevidad equiparable. La 2013 representa una añada clásica y estructurada. La 2010 brindó vinos de inmensa concentración y resistencia al paso del tiempo. Retrospectivamente, 2004 y 1997 se consideran hitos históricos, y los más distinguidos Biondi-Santi Riserva de las décadas de 1960, 1970 y 1980 continúan siendo el patrón de referencia absoluto de lo que la Sangiovese puede alcanzar con la madurez.
Inversión y coleccionismo
El Brunello di Montalcino es uno de los vinos italianos más constantes en las subastas internacionales. Los elaboradores más prestigiosos de la denominación (Biondi-Santi, Soldera, Canalicchio di Sopra, Casanova di Neri) alcanzan cotizaciones y un interés de coleccionistas comparables a los más encumbrados vinos de Borgoña y Burdeos. La conjunción de un formidable potencial de guarda, rendimientos limitados en la cúspide cualitativa y el prestigio de la categoría DOCG confiere al Brunello unos fundamentos muy sólidos en el mercado secundario. Para cualquier coleccionista que desee construir una posición seria en vino italiano, resulta una pieza indispensable junto a los supertoscanos de Bolgheri.
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