De geschiedenis van Brunello di Montalcino
Brunello di Montalcino zoals we die vandaag kennen, is grotendeels de creatie van één man: Ferruccio Biondi-Santi, die in de jaren 1870 een specifieke kloon van Sangiovese isoleerde en cultiveerde, die hij Brunello noemde, en wijnen met een ongekende diepgang en concentratie begon te produceren op zijn landgoed Greppo buiten Montalcino. De wijnen die hij voortbracht waren anders dan al het andere wat in die tijd in Toscane werd gemaakt: gestructureerd, donker en gebouwd voor decennia in plaats van jaren.
Biondi-Santi bottelde zijn wijnen afzonderlijk en liet ze langdurig in de kelder rijpen vóór vrijgave – een radicale aanpak in een tijdperk waarin de meeste Italiaanse wijn jong werd geconsumeerd. De jaargangen 1888 en 1891 werden tot ver in de 20e eeuw nog bij speciale gelegenheden geschonken, wat getuigde van een rijpingspotentieel dat geen enkele andere Italiaanse rode wijn ooit had geëvenaard.
Gedurende het grootste deel van de 20e eeuw bleef Brunello een nichewijn, geproduceerd door een handvol domeinen. De transformatie kwam in de jaren 1970 en 1980, toen een golf van nieuwe producenten – Altesino, Barbi, Col d'Orcia en later Casanova di Neri, Canalicchio di Sopra en vele anderen – het moderne tijdperk van de Brunelloproductie inluidde. De DOCG-status werd toegekend in 1980, waarmee Brunello di Montalcino een van de eerste wijnen werd die de hoogste Italiaanse classificatie ontving.
Vandaag de dag telt de appellatie circa 250 producenten en is het een van de meest verzamelde en verhandelde Italiaanse wijnappellaties ter wereld.
Het terroir van Brunello di Montalcino
Montalcino ligt in het zuidelijke deel van Toscane, ten zuidoosten van Siena, op een brede heuveltop omgeven door wijngaarden op hoogtes variërend van ongeveer 120 meter op de valleibodem tot meer dan 500 meter op de hoogstgelegen wijngaardpercelen. Dit hoogteverschil is fundamenteel voor het begrijpen van Brunello; de wijnen uit verschillende delen van de appellatie vertonen een opmerkelijk verschillend karakter.
De noordelijke en hoger gelegen wijngaarden rond het stadje Montalcino zelf brengen doorgaans wijnen voort met een grotere frisheid, aromatische complexiteit en structurele elegantie – wijnen die meer tijd nodig hebben om zich te openen, maar met de jaren een buitengewone finesse ontwikkelen. De zuidelijke en lager gelegen wijngaarden, met name rond Sant'Angelo in Colle en Castelnuovo dell'Abate, leveren warmere, rijkere en direct toegankelijkere wijnen op met meer body en fruitconcentratie.
De bodems bestaan voornamelijk uit galestro, een brokkelig, leisteenachtig kalkgesteente dat uitstekend draineert, gecombineerd met alberese, een hardere mergelkalksteen, en wisselende hoeveelheden klei en zand naargelang de locatie. Deze arme, goed drainerende bodems zijn ideaal voor Sangiovese; ze dwingen de wijnstokken tot diepe beworteling en concentreren het fruit, terwijl de hoogte en de invloed van de Monte Amiata in het zuiden – die de heetste weersystemen tegenhoudt – de natuurlijke zuren behouden die essentieel zijn voor de structuur en het rijpingspotentieel van Brunello.
Vinificatie in Brunello di Montalcino
De voorschriften van de Brunello di Montalcino DOCG vereisen dat de wijn voor 100 procent wordt gemaakt van Sangiovese Grosso, met een minimale rijping van vijf jaar vóór vrijgave, waarvan ten minste twee jaar op eikenhout en vier maanden op fles. Brunello Riserva, uitsluitend geproduceerd in de allerbeste jaargangen, vereist een totale rijping van zes jaar.
Binnen dit kader lopen de vinificatiestijlen aanzienlijk uiteen. De traditionele benadering geeft de voorkeur aan langdurige maceratie en rijping in grote vaten van Slavonisch eikenhout, wat wijnen oplevert met een geweldige structuur en lange adem die tien tot twintig jaar nodig kunnen hebben om zich volledig te ontplooien. De modernere benadering kiest voor een kortere inweking, kleinere Franse eikenhouten barriques en een eerdere release, met als resultaat wijnen die in hun jeugd toegankelijker zijn maar nog steeds uitstekend kunnen rijpen. De meeste hedendaagse producenten opereren tussen deze twee uitersten in en combineren traditionele structuur met moderne precisie.
De wijnen van Brunello di Montalcino
Brunello di Montalcino
De standaarduitgave, minimaal vijf jaar gerijpt alvorens het wijnhuis te verlaten. In topjaren van toonaangevende producenten behoort dit tot de meest verfijnde en rijpingswaardige wijnen ter wereld: compact, gestructureerd en geschapen om decennialang te kelderen.
Brunello di Montalcino Riserva
Alleen geproduceerd in de beste jaargangen en van de superieure percelen, vereist de Riserva zes jaar rijping vóór vrijgave en vertegenwoordigt hij de absolute top van de appellatie. De grootste Riserva's van producenten als Biondi-Santi en Soldera behoren tot de meest gezochte en verzamelde Italiaanse wijnen ter wereld.
Rosso di Montalcino
De eerder drinkbare rode wijn op DOC-niveau, gemaakt van dezelfde Sangiovese-druiven binnen dezelfde appellatie. Vrijgegeven na één jaar rijping biedt hij een toegankelijkere expressie van hetzelfde terroir en vormt hij een uitstekende introductie tot de signatuur van individuele producenten, alvorens zich te wagen aan de langere rijping die Brunello zelf vergt.
De beste jaargangen van Brunello di Montalcino
De beste jaargangen van Brunello vormen een geliefd onderwerp van gesprek onder verzamelaars en zijn van grote invloed op zowel het karakter als de waarde van de wijnen. Het jaar 2016 wordt algemeen beschouwd als het mooiste wijnjaar van een generatie, met wijnen van een buitengewone zuiverheid, frisheid en structuur die decennialang kunnen rijpen. 2015 wordt evenzeer bejubeld en bracht rijkere, directer toegankelijke wijnen voort met een vergelijkbaar rijpingspotentieel. 2013 is een klassiek, gestructureerd oogstjaar. 2010 leverde wijnen op met een enorme concentratie en lange levensduur. Verder terug in de tijd gelden 2004 en 1997 als historische jaargangen, en de beste Riserva's van Biondi-Santi uit de jaren 1960, 1970 en 1980 blijven de ultieme referentie voor wat Sangiovese met de jaren kan bereiken.
Investering en verzamelwaarde
Brunello di Montalcino behoort op veilingen tot de meest consistent verzamelde Italiaanse wijnen. De topproducenten van de appellatie – Biondi-Santi, Soldera, Canalicchio di Sopra, Casanova di Neri – behalen prijzen en wekken een belangstelling bij verzamelaars die kunnen wedijveren met de mooiste wijnen uit de Bourgogne en Bordeaux. De combinatie van een zeer lang rijpingspotentieel, een gelimiteerde productie op topniveau en het prestige van de DOCG-status bezorgt Brunello sterke fundamenten op de secundaire markt. Voor verzamelaars die een serieuze Italiaanse positie opbouwen, is het een essentieel onderdeel naast de Super Tuscans uit Bolgheri.
Koop Brunello di Montalcino-wijnen In Bond
Alle Brunello di Montalcino-wijnen die via Fine Wine Library worden aangekocht, liggen opgeslagen In Bond (onder douaneverband), vrijgesteld van accijnzen, met gegarandeerde herkomst.
Ontdek het volledige assortiment Brunello di Montalcino-wijnen, of ontdek meer uit Toscane, waaronder de Super Tuscans uit Bolgheri, Sassicaia en Ornellaia, en Chianti Classico.
