Ontmoet onze oprichter

Benjamin Vuorinen

Oprichter, Fine Wine Library

Benjamins passie voor wijn begon bij een toonaangevende Britse wijnhandelaar. Van daaruit maakte hij de overstap naar een van de grootste wijndistributeurs van het Verenigd Koninkrijk, en vervolgens naar een fine wine merchant waar hij doorgroeide tot Senior Fine Wine Buyer – een functie die hem naar Hongkong en Singapore bracht.

Met meer dan tien jaar ervaring richtte hij het in Amsterdam gevestigde Fine Wine Library op om Nederlandse wijnliefhebbers en verzamelaars te helpen bij het kopen, opslaan en genieten van hun favoriete wijnen met een moderne, door technologie gedreven benadering.

Oorspronkelijk afkomstig uit Stockholm, geniet hij van reizen, gastronomie en fotografie. U vindt hem dan ook regelmatig met een glas in de hand bij Café Parlotte of Oocker in Amsterdam.

Ervaring

Meer dan tien jaar ervaring in de inkoop van topwijnen in het VK en Azië.

Ter plaatse

Regelmatige bezoeken aan Bordeaux, Bourgogne, Champagne, Californië en Toscane.

En primeur

Jaarlijks proeven van de nieuwe Bordeaux-jaargang.

Pichon Baron 1990

Mijn carrière in topwijnen begon in Londen, waar ik werkzaam was op de fine wine-afdeling van een van de grotere distributeurs. Ik had het geluk te mogen schenken tijdens enkele BYO (Bring Your Own) wijndiners, waar gasten uitzonderlijke wijnen uit hun eigen kelder meebrachten om met elkaar te delen. Tijdens zo'n diner werden iconen geschonken als Sassicaia, top-crus uit Bordeaux en uiterst gewilde Bourgondische Grands Crus, allemaal uit de jaren negentig. Ik had me al uitvoerig verdiept in Bordeaux als wijnregio en hoe de aroma's zich met de jaren kunnen ontwikkelen. Maar als nieuwkomer die net enkele jaren Bordeaux En Primeur-proeverijen had meegemaakt, waren zulke tertiaire aroma's moeilijk voor te stellen bij de krachtige, tanninerijke jaargangen 2009 en 2010. Toen ik tijdens een van die BYO-diners de Pichon Baron 1990 proefde, viel opeens alles op zijn plek: dít was waarom mensen wijn kopen, verzamelen en zo'n 25 jaar bewaren alvorens te ontkurken. Cederhout, sigarenkistjes, tabak, rook, grafiet – alles was er. Een fles die ik niet snel zal vergeten en die de ware magie van Bordeaux openbaarde.

Eben Sadie Palladius 2018

Ik heb een goede vriend met wie ik vaak ga dineren, en waarbij het altijd nét iets te gezellig escaleert. De meeste wijnliefhebbers hebben vast zo'n vriend. Deze keer bezochten we een pas geopende zaak in de stad: De Juwelier in de Utrechtsestraat in Amsterdam. "Heb je de Palladius van Eben Sadie al eens geproefd?" vroeg hij. Bekend met de legendarische reputatie, maar door de strikte allocaties nog nooit geproefd, antwoordde ik ontkennend. Dit was hét moment om kennis te maken, en het werd meteen duidelijk waar alle ophef over ging. Een wasachtige textuur, onweerstaanbaar doordrinkbaar, fris en ziltig. Zelfs nu ik dit opschrijf, loopt het water me weer in de mond bij de gedachte. Het liet zien hoe groots wijnen uit de Nieuwe Wereld kunnen zijn.

Vega Sicilia Unico 1960

Ik was tijdens een proeverij aan het kennismaken met een klant, toen hij nonchalant een fles uit zijn wijnklimaatkast haalde en vroeg: zullen we deze proberen? De fles maakte zoveel indruk dat hij me nog wekenlang bezighield. Direct na opening was de wijn opmerkelijk ingetogen, haast fragiel, en ik vroeg me af of hij zijn hoogtepunt niet al voorbij was. Dertig minuten later was de wijn echter getransformeerd en kwam hij zinderend tot leven – hét bewijs van hoe belangrijk karafferen kan zijn, zelfs bij een wijn van meer dan zestig jaar oud.

Fontaine-Gagnard Le Montrachet 2020

Ik heb al een aantal jaar het voorrecht om te mogen proeven in de kelders van Céline Fontaine, en de wijnen worden er met het jaar indrukwekkender. Le Montrachet wordt algemeen beschouwd als een van de, zo niet dé beste witte wijn ter wereld. Het is moeilijk om exact te benoemen wat hem zo groots maakt. Tijdens een van die proeverijen vroeg ik de assistent-wijnmaker hoe hij de wijn zou omschrijven. Hij haalde zijn schouders op en zei: "Hoe omschrijf je een vibratie?" – en toen viel alles op zijn plaats. Le Montrachet overstijgt louter woorden. Om het compleet te maken proefden we ook de Fontaine-Gagnard Bâtard-Montrachet 1997 blind; wat een ongekende energie en frisheid toonde die fles nog.

Sine Qua Non Male 2013

Toen Robert Parker Sine Qua Non in de schijnwerpers zette, schoten de bekendheid en prijzen omhoog, waardoor de wijnen onbereikbaar werden voor de gemiddelde wijnliefhebber – er deden zelfs geruchten de ronde over een wachtlijst van vijf jaar voor slechts enkele flessen. Het lukte me echter om via een bevriende relatie die al op de allocatielijst stond een fles te bemachtigen. Na een ruil met wat Grand Cru Bourgogne kreeg ik de kans om Sine Qua Non voor het eerst te proeven. De textuur en zijdezachtheid gaven een geheel nieuwe betekenis aan de uitdrukking "een ijzeren vuist in een fluwelen handschoen". Het verklaart direct de magie van het wijnmaken door Manfred Krankl. Een waar icoon dat volstrekt unieke wijnen creëert.

Cristal 2008

Er heerste een enorme opwinding toen de jaargang 2008 op de markt kwam, met torenhoge scores én prijzen. Na enkele jaren kelderrijping en toen de zelfbeheersing om de fles dicht te laten het uiteindelijk begaf, trok ik een fles open. Sommige wijnen zetten de tijd stil zodra je ze proeft, en Cristal 2008 deed precies dat. Chef de cave Jean-Baptiste creëert een van de meest surreële expressies binnen de grote champagnehuizen van vandaag.

Porseleinberg Syrah - een verticale proeverij van alle ooit gemaakte jaargangen

Ik had het geluk een plaats te bemachtigen bij een unieke verticale proeverij van elke jaargang Porseleinberg Syrah van 2010 tot en met 2020. De jaargang 2011 is nooit commercieel uitgebracht, wat het proeven ervan extra bijzonder maakte. Geïnspireerd door Domaine Jamet was 2018 de eerste jaargang waarin gebruik werd gemaakt van een ondergedompelde hoed (submerged cap), en de sprong in kwaliteit in dat jaar is opmerkelijk. Porseleinberg maakt een van mijn favoriete Syrahs uit de Nieuwe Wereld en ik leg er dan ook elk jaar met het volste vertrouwen een kist van in mijn kelder.

Barbadillo Founders Barrel - Sherry

Tijdens een vakantie even snel een wijnhuis bezoeken is altijd een fantastisch idee – al denkt een partner die moet wachten terwijl jij honderduit vragen stelt daar wellicht anders over. Tijdens zo'n bezoek aan Barbadillo in Jerez betraden we, na een uitgebreide rondleiding die reguliere bezoekers niet snel krijgen, een piepkleine kelder met zware tralies. Hier bewaren we de buitengewoon bijzondere vaten, legden ze uit. Naar verluidt hadden de keldermeesters de originele vaten op verzoek van oprichter Manuel Barbadillo verborgen gehouden, waardoor de wijn meer dan honderd jaar in hetzelfde vat heeft gerijpt. We hadden het voorrecht om een klein proefglaasje van deze uiterst zeldzame cuvée te mogen proeven. De wijn bezat een ongekende vitaliteit en intensiteit, waarbij zowel de aroma's als de zuren zich door de decennia in hetzelfde vat enorm hadden verdicht. Het was een waar privilege om een stukje geschiedenis te proeven. Het proeven van deze reeks liet bovendien zien hoe groots sherry kan zijn wanneer het door de juiste handen wordt gemaakt.