Waarom Chateau Latour En Primeur verliet

In september 2012 kondigde Frédéric Engerer — destijds president van Chateau Latour — aan dat het domein niet langer zou deelnemen aan het Bordeaux En Primeur-systeem. Het was op dat moment de meest significante breuk met de Bordeaux-conventie in levende herinnering.

Geen enkele andere First Growth had dit ooit gedaan. Geen enkel domein van vergelijkbare status had dit gedaan. En toch liep Latour, een van de vijf belangrijkste wijnhuizen ter wereld, weg van het systeem dat voor het grootste deel van een eeuw had bepaald hoe Bordeaux wordt verkocht.

Meer dan een decennium later is het de moeite waard om precies te begrijpen waarom ze dit deden, wat de beslissing veranderde en waarom het — voor serieuze verzamelaars — de positie van Latour naar verluidt heeft versterkt in plaats van verzwakt.

Wat En Primeur eigenlijk is

En Primeur is het systeem waarbij Bordeaux-châteaux wijnen te koop aanbieden ongeveer achttien maanden na de oogst, voordat ze gebotteld zijn. Kopers betalen op het moment van uitgave en wachten, soms enkele jaren, tot de wijn arriveert. Handelaren zoals Fine Wine Library kopen allocaties via La Place de Bordeaux en bieden deze aan verzamelaars aan.

De aantrekkingskracht voor châteaux was historisch gezien duidelijk: gegarandeerde cashflow vroeg in het leven van de wijn, brede marktblootstelling en een manier om wijn te distribueren via een wereldwijd netwerk van handelaren voordat er ook maar één fles gevuld is.

De aantrekkingskracht voor verzamelaars was ook reëel: toegang tot de fijnste wijnen tegen de vroegste prijzen, de breedste selectie aan formaten en de zekerheid van een gegarandeerde allocatie.

Maar het systeem heeft een inherente spanning in zich. De wijn die wordt verkocht is een vatmonster — een gefundeerde schatting van wat de uiteindelijke wijn zal worden. Critici proeven in het voorjaar na de oogst en kennen scores toe. Die scores drijven de prijzen op. En prijzen worden vastgesteld voordat de wijn voltooid is.

Waarom Latour wegliep

De aangevoerde reden van Engerer was simpel, en achteraf gezien moeilijk te betwisten. De wijnen van Latour hebben tijd nodig. Echte tijd — niet de twee of drie jaar tussen uitgave en levering, maar tien, vijftien, twintig jaar of meer voordat de Grand Vin zijn volledige karakter begint te tonen.

Het verkopen van een wijn die twee decennia op fles nodig heeft tegen een prijs die is vastgesteld door een achttien maanden oud vatmonster, creëert een inherente vervorming. De wijn die wordt beoordeeld is niet de wijn die de verzamelaar uiteindelijk zal drinken. En de prijs die wordt betaald weerspiegelt de projectie van de criticus van wat die wijn zou kunnen worden, in plaats van de zekerheid van wat het is.

Vanuit het perspectief van Latour creëerde dit een probleem. Hun wijn — degene die ze generaties lang hadden geperfectioneerd, waarin ze hadden geïnvesteerd en die ze hadden beschermd — werd gewaardeerd op basis van onvolledige informatie. En eenmaal op de markt gebracht, had het domein geen verdere controle meer over de herkomst, opslag of hoe de wijn bij zijn uiteindelijke eigenaar terechtkwam.

De oplossing was radicaal: houd de wijn volledig achter. Breng hem pas uit wanneer hij klaar is om te drinken — of tenminste een punt nadert waarop hij zinvol in de fles kan worden beoordeeld — en verkoop hem op dat moment direct op de markt.

Wat er veranderde na 2012

De praktische gevolgen waren aanzienlijk. De wijnen van Latour — vanaf de jaargang 2012 — verdwenen uit de jaarlijkse En Primeur-campagne. Handelaren die historisch gezien allocaties ontvingen, bleven achter zonder Latour-lijn om aan te bieden.

De eerste release na het systeem kwam in 2018, toen Latour de jaargang 2006 uitbracht. Deze was aanzienlijk duurder geprijsd dan wanneer deze in 2008 en primeur was verkocht — maar het kwam met iets wat vatmonsters niet kunnen bieden: zekerheid. De wijn zat in de fles, werd beoordeeld in zijn voltooide staat en was beschikbaar met een onberispelijke herkomst direct van het château.

Latere releases hebben dezelfde logica gevolgd: wijnen worden uitgebracht wanneer Latour ze klaar acht, meestal tien tot vijftien jaar na de oogst. De jaargangen 2012, 2013 en 2014 werden in 2021 samen uitgebracht. De 2015 volgde. Meer recentelijk werd de 2016 — algemeen beschouwd als een van de grootste Latours ooit geproduceerd — in 2025 uitgebracht, bijna een decennium na de oogst.

Het effect op prijs en verzamelbaarheid

De beslissing heeft Latour commercieel niet geschaad. Integendeel, het tegenovergestelde is waar.

Door het tijdstip van uitgave te controleren, heeft het domein de manier waarop de markt over Latour denkt opnieuw vormgegeven. In plaats van een van de vijf First Growths te zijn die strijden om aandacht tijdens het En Primeur-venster in het voorjaar, arriveert Latour nu op eigen voorwaarden — aangekondigd, beoordeeld en beschikbaar op een manier die zijn eigen moment van marktaandacht genereert.

De prijzen op de secundaire markt voor Latour zijn sterk gebleven. De combinatie van een eindig aanbod, onberispelijke herkomst (het domein kan de volledige keten van bewaring voor elke fles traceren) en het cachet van een château dat volledig buiten de conventionele regels van Bordeaux opereert, heeft de mystiek van de wijn alleen maar vergroot.

Voor verzamelaars zijn dit de belangrijkste implicaties. Latour is niet langer beschikbaar tegen introductieprijzen achttien maanden na de oogst. Het arriveert later, geprijsd op wat de markt op dat moment kan dragen, zonder korting voor vroege toegang. Maar wat u in ruil daarvoor ontvangt, is een wijn in de fles, met volledige documentatie van herkomst, op of nabij een drinkvenster dat door het domein zelf is gevalideerd.

Wat dit betekent als u Latour wilt kopen

Latour kopen betekent vandaag de dag het kopen van uitgebrachte oudere jaargangen in plaats van futures. Fine Wine Library behoudt toegang tot Latour over een reeks jaargangen — inclusief recente releases uit het Pinault-tijdperk — allemaal in bond, vrij van accijnzen, met volledige herkomst.

Voor verzamelaars die een serieuze Pauillac-positie opbouwen, vertegenwoordigen de post-En Primeur releases van Latour een ander soort propositie dan die van zijn gelijken. Geen vroege instapprijs, maar ook geen onzekerheid over vatmonsters. U weet wat u koopt. U weet waar het is geweest. En u weet dat het afkomstig is uit een van de meest nauwkeurig beheerde kelders in Bordeaux.

Of die afweging past bij uw verzamelstrategie hangt af van uw tijdshorizon en hoeveel waarde u hecht aan de zekerheid van een door het château uitgebrachte, volledig gedocumenteerde fles boven de vroege toegang die En Primeur biedt.

Voor de meeste serieuze verzamelaars is het antwoord duidelijk. De secundaire markt van Latour vertelt u alles.

Ontdek Chateau Latour → Koop Chateau Latour wijnen

Begrijp En Primeur → De complete gids voor Bordeaux En Primeur

Beste jaargangen → Beste jaargangen van Chateau Latour om te kopen

Vergelijk de First Growths → Bordeaux First Growths: de complete gids