« Produit désormais certains des plus grands chardonnays de Nouvelle-Zélande, pour ne pas dire du monde. » - Lisa Perrotti-Brown, Wine Advocate
Une brève histoire du domaine Kumeu River :
L’histoire des vins de Kumeu River a débuté il y a plus d’un demi-siècle, lorsque la première génération de la famille Brajkovich s’est établie en Nouvelle-Zélande en 1937. Originaires d’un petit village croate, Mick et Katé Brajkovich ont apporté leur savoir-faire agricole et viticole à Henderson, dans l’ouest d’Auckland. Malgré la disparition de Mick en 1949, Maté et Katé ont persévéré, fondant San Marino Vineyards et développant le vignoble. À la fin des années 1970 et au début des années 1980, le domaine a entrepris une transformation majeure, axée sur l’excellence et l’adoption de méthodes de vinification d’inspiration bourguignonne. En 2014, une dégustation à l’aveugle historique a définitivement consacré leur réputation exceptionnelle, Kumeu River s’imposant face à de grands bourgognes blancs de renom.
Concours et dégustations à l’aveugle :
Le domaine Kumeu River s’est forgé une renommée internationale grâce à ses chardonnays, plusieurs dégustations à l’aveugle ayant démontré qu’ils rivalisent sans complexe avec les plus grands crus de Bourgogne. Lors d’une confrontation à l’aveugle organisée par le négociant britannique Farr Vintners, chacun des quatre chardonnays de Kumeu River a été mesuré à une série de bourgognes villages et premiers crus du même millésime, issus de domaines emblématiques tels que Leflaive, Lafon, Sauzet, Drouhin, Girardin et Niellon. Les cuvées de Kumeu River ont été déclarées victorieuses, surclassant certains des chardonnays bourguignons les plus prestigieux. L’illustre critique Jancis Robinson a également orchestré une dégustation rétrospective de chardonnays de Kumeu River jusqu’au millésime 2007, face à de remarquables équivalents bourguignons. Les résultats ont confirmé que les chardonnays de Kumeu River soutiennent largement la comparaison avec les plus grands vins de Bourgogne, et ce pour une fraction de leur prix.
« Leurs chardonnays ont été mis à l’épreuve il y a quelques années lors d’une dégustation à l’aveugle, confrontés à de très grands puligny-montrachets et meursaults. Kumeu River a triomphé avec un tel éclat que cela en est devenu presque déroutant. Et dire que l’on peut acquérir une caisse entière de Kumeu River pour le prix d’une seule bouteille de certains Grands Crus. » - Neal Martin, Vinous
Le vignoble :
Kumeu Village Wines :
La gamme Village offre l’exemple parfait de vins remarquablement élaborés à un prix accessible, bénéficiant du même soin méticuleux que nos sélections Estate et parcellaires. Issus d’une viticulture durable, les raisins sont récoltés à la main puis fermentés à partir de levures indigènes, avant de suivre un élevage prolongé sur lies fines.
Kumeu River Estate Chardonnay :
Véritable saut qualitatif par rapport aux vins de la gamme Village, le Kumeu River Estate Chardonnay est issu de six parcelles distinctes de la région de Kumeu. C’est une cuvée remarquable qui incarne la riche histoire du domaine, sa rigueur constante et son engagement sans faille envers l’excellence. Figurant parmi nos favoris absolus de la gamme, nous en dégustons chaque année de nombreuses bouteilles.
Kumeu River Coddington Chardonnay :
Coddington est une parcelle de 2,4 hectares établie sur des sols d’argiles denses, produisant seulement 900 caisses par an. Dès 1998, Tim et Angela Coddington ont cédé leurs raisins à Kumeu River pour enrichir ses assemblages. En 2006, la cuvée parcellaire a vu le jour pour célébrer l’identité unique de ce terroir. Riche, sensuel et raffiné, ce vin est fréquemment comparé à un Premier Cru de Bourgogne.
Kumeu River Hunting Hill Chardonnay :
Hunting Hill, avec son profil tranchant, sa minéralité saline et sa tension vibrante, évoque immanquablement le terroir de Puligny-Montrachet. Le vignoble ne s’étend que sur 3 hectares, une infime proportion comparée aux 235 hectares de Puligny. Planté à l’origine en 1982, Hunting Hill a joué un rôle déterminant dans l’assemblage initial de l’Estate Chardonnay. Perché sur le coteau dominant Maté's Vineyard, il procure avec constance un fruit opulent et d’une maturité éclatante. Depuis sa replantation en 2000, Hunting Hill a dépassé ses précédents sommets, offrant un fruit d’une précision magistrale sublimé par une minéralité dense et texturée.
Kumeu River Mate's Vineyard :
Maté's Vineyard, vibrant hommage au fondateur du domaine, est le grand chardonnay emblématique de Kumeu River. Feu Maté Brajkovich, père de l’actuel vinificateur et premier Master of Wine de Nouvelle-Zélande Michael Brajkovich, est à l’origine de cette cuvée magistrale. Célébré pour son équilibre prodigieux entre puissance et tension, Maté's Vineyard est fréquemment rapproché des prestigieux Grands Crus de Bourgogne comme Montrachet ou Corton-Charlemagne. Ce vignoble confidentiel de seulement 2,6 hectares a été planté avec le clone Mendoza en 1990, donnant naissance à son tout premier millésime en 1993.
