Warum Chateau Latour das En-Primeur-System verließ

Im September 2012 kündigte Frédéric Engerer — der damalige Präsident von Chateau Latour — an, dass das Weingut nicht länger am Bordeaux En-Primeur-System teilnehmen würde. Es war zu diesem Zeitpunkt der bedeutendste Bruch mit den Konventionen von Bordeaux, an den man sich erinnern konnte.

Kein anderes First Growth hatte dies zuvor getan. Kein Weingut von vergleichbarem Rang hatte diesen Schritt gewagt. Und doch kehrte Latour, eines der fünf bedeutendsten Weingüter der Welt, dem System den Rücken, das über fast ein Jahrhundert hinweg definierte, wie Bordeaux verkauft wird.

Mehr als ein Jahrzehnt später lohnt es sich, genau zu verstehen, warum sie diesen Schritt taten, was die Entscheidung veränderte und warum sie — für ernsthafte Sammler — die Position von Latour wohl eher gestärkt als geschwächt hat.

Was En Primeur eigentlich ist

En Primeur ist das System, nach dem die Châteaux in Bordeaux ihre Weine etwa achtzehn Monate nach der Ernte zum Verkauf anbieten, noch bevor sie in Flaschen abgefüllt wurden. Käufer zahlen zum Zeitpunkt der Veröffentlichung und warten, manchmal mehrere Jahre lang, auf die Lieferung des Weins. Händler wie die Fine Wine Library erwerben Zuteilungen über La Place de Bordeaux und geben diese an Sammler weiter.

Der Reiz für die Châteaux war historisch gesehen klar: garantierter Cashflow früh im Leben des Weins, breite Marktpräsenz und ein Weg, den Wein über ein globales Händlernetz zu vertreiben, bevor eine einzige Flasche gefüllt wurde.

Der Reiz für Sammler war ebenfalls real: Zugang zu den besten Weinen zu den frühestmöglichen Preisen, die größte Auswahl an Formaten und die Sicherheit einer garantierten Zuteilung.

Doch das System birgt eine inhärente Spannung. Der verkaufte Wein ist eine Fassprobe — eine fundierte Einschätzung dessen, was der fertige Wein schließlich werden wird. Kritiker verkosten im Frühjahr nach der Ernte und vergeben Punkte. Diese Punkte treiben die Preise. Und die Preise werden festgelegt, bevor der Wein fertig ist.

Warum Latour ausstieg

Engerers erklärte Begründung war einfach und im Nachhinein schwer zu widerlegen. Die Weine von Latour brauchen Zeit. Echte Zeit — nicht die zwei oder drei Jahre zwischen Veröffentlichung und Lieferung, sondern zehn, fünfzehn, zwanzig Jahre oder mehr, bevor der Grand Vin beginnt, seinen vollen Charakter zu zeigen.

Den Verkauf eines Weins, der zwei Jahrzehnte in der Flasche benötigt, zu einem Preis, der durch eine achtzehn Monate alte Fassprobe festgelegt wurde, erzeugt eine inhärente Verzerrung. Der Wein, der bewertet wird, ist nicht der Wein, den der Sammler schließlich trinken wird. Und der gezahlte Preis spiegelt die Prognose des Kritikers wider, was dieser Wein werden könnte, anstatt die Gewissheit dessen, was er ist.

Aus der Perspektive von Latour schuf dies ein Problem. Ihr Wein — derjenige, den sie über Generationen hinweg perfektioniert, in den sie investiert und den sie geschützt hatten — wurde auf Basis unvollständiger Informationen bewertet. Und sobald er auf den Markt gebracht wurde, hatte das Weingut keine weitere Kontrolle mehr über die Herkunft, die Lagerung oder darüber, wie der Wein seinen endgültigen Besitzer erreichte.

Die Lösung war radikal: den Wein vollständig zurückhalten. Ihn erst dann freigeben, wenn er trinkreif ist — oder zumindest einen Punkt erreicht hat, an dem er in der Flasche aussagekräftig bewertet werden kann — und ihn zu diesem Zeitpunkt direkt auf den Markt bringen.

Was sich nach 2012 änderte

Die praktischen Konsequenzen waren erheblich. Die Weine von Latour — ab dem Jahrgang 2012 — verschwanden aus der jährlichen En-Primeur-Kampagne. Händler, die historisch gesehen Zuteilungen erhalten hatten, fanden sich ohne ein Latour-Angebot wieder.

Die erste Veröffentlichung nach dem Ausstieg erfolgte 2018, als Latour den Jahrgang 2006 herausbrachte. Er war deutlich teurer, als er gewesen wäre, wenn er 2008 en primeur verkauft worden wäre — aber er kam mit etwas, das Fassproben nicht bieten können: Gewissheit. Der Wein war in der Flasche, in seinem fertigen Zustand bewertet und mit einwandfreier Herkunft direkt vom Château erhältlich.

Nachfolgende Veröffentlichungen folgten derselben Logik: Die Weine werden freigegeben, wenn Latour sie für bereit hält, typischerweise zehn bis fünfzehn Jahre nach der Ernte. Die Jahrgänge 2012, 2013 und 2014 wurden 2021 gemeinsam veröffentlicht. Der 2015er folgte. Kürzlich wurde der 2016er — der weithin als einer der größten Latours aller Zeiten gilt — im Jahr 2025 veröffentlicht, fast ein Jahrzehnt nach der Ernte.

Die Auswirkungen auf Preis und Sammlerwert

Die Entscheidung hat Latour kommerziell nicht geschadet. Wenn überhaupt, ist das Gegenteil der Fall.

Durch die Kontrolle des Veröffentlichungszeitpunkts hat das Weingut die Wahrnehmung von Latour am Markt neu definiert. Anstatt eines von fünf First Growths zu sein, die während des En-Primeur-Fensters im Frühjahr um Aufmerksamkeit buhlen, erscheint Latour nun zu seinen eigenen Bedingungen — angekündigt, bewertet und verfügbar auf eine Weise, die ihren eigenen Moment der Marktaufmerksamkeit erzeugt.

Die Preise auf dem Sekundärmarkt für Latour sind stark geblieben. Die Kombination aus begrenztem Angebot, einwandfreier Herkunft (das Weingut kann die gesamte Lieferkette für jede Flasche nachverfolgen) und dem Prestige eines Châteaus, das vollständig außerhalb der konventionellen Regeln von Bordeaux agiert, hat die Mystik des Weins eher noch gesteigert.

Für Sammler sind dies die wichtigsten Implikationen. Latour ist nicht mehr zu Preisen der Erstveröffentlichung achtzehn Monate nach der Ernte erhältlich. Er kommt später, zu einem Preis, den der Markt zu diesem Zeitpunkt trägt, ohne Rabatt für den frühen Zugang. Aber was Sie im Gegenzug erhalten, ist ein Wein in der Flasche, mit vollständigen Herkunftsdokumenten, bei oder nahe einem Trinkfenster, das vom Weingut selbst validiert wurde.

Was das bedeutet, wenn Sie Latour kaufen möchten

Latour heute zu kaufen bedeutet, freigegebene ältere Jahrgänge statt Futures zu erwerben. Die Fine Wine Library behält den Zugang zu Latour über eine Reihe von Jahrgängen — einschließlich aktueller Veröffentlichungen aus der Pinault-Ära — alle im Zollfreilager (in bond) gelagert, ohne Verbrauchsteuer, mit vollständiger Herkunftsnachweis.

Für Sammler, die eine ernsthafte Pauillac-Position aufbauen, stellen die Post-En-Primeur-Veröffentlichungen von Latour ein anderes Angebot dar als bei seinen Mitbewerbern. Kein Einstiegspreis, aber auch keine Unsicherheit durch Fassproben. Sie wissen, was Sie kaufen. Sie wissen, wo er war. Und Sie wissen, dass er aus einem der am präzisesten geführten Keller in Bordeaux stammt.

Ob dieser Kompromiss zu Ihrer Sammelstrategie passt, hängt von Ihrem Zeithorizont ab und davon, wie sehr Sie die Gewissheit einer vom Château freigegebenen, vollständig dokumentierten Flasche gegenüber dem frühen Zugang schätzen, den En Primeur bietet.

Für die meisten ernsthaften Sammler ist die Antwort klar. Der Sekundärmarkt von Latour verrät Ihnen alles.

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